Те-Вахипоунаму

Это одно из наиболее зрелищных и древнейших в мире природных территорий. Она расположена на юге-западе Южного острова. На языке маори ее название означает «место зеленого камня». Так, туземцы называли нефри, наиболее ценный для них камень, использовавшийся для изготовления инструментов, оружия и украшений, а также наделявшийся магической силой. Эта область около 450 км длиной, 40-90 км шириной, площадью 2.6 млн. га еще мало затронута цивилизацией, а ряд ее домен почти не исследован. На территории Те Вахипунаму находятся высочайшие горы, самые длинные на острове ледники и высокие леса, наиболее дикие и грандиозные пейзажи, крупнейшая популяция лесных птиц. Частью района являются национальные парки Уэстленд, Маунт-Кук и Фьордленд. Ледники западных склонов Новозеландских Альп примечательны тем, что они спускаются с гор чрезвычайно низко - до 213м над уровнем моря. В этом отношении «рекордсменом» среди них является ледник Франца-Иосифа, соседствующий с субтропическими цветущими растениями горной долины. Природная растительность Уэстленда, как и других национальных парков этого региона, сохранилась почти в нетронутом виде. Парк Фьордленд включает множество рек и озер, пещеры с известковыми образованиями. Берега этой части острова изрезаны ущельями и фиордами, их отвесные склоны глубоко врезаются в сушу. Это край горных озер, рек и замечательных по красоте многочисленных водопадов, живописных ущелий и горных вершин, сияющих вечными снегами. Флора Фьордленда разнообразна и соответствует высотной поясности. Дождевые леса, нетронутые в своей первозданности, находятся в низинах. Более возвышенные места занимает субтропическая растительность, которая с высотой сменяется низкорослым кустарником. Еще выше расположены альпийские луга, а горные вершины укрыты снегами.

Фьордленд- царство уникальной новозеландской орнитофауны. Наиболее известным среди птиц является попугай кеа, не имеющий страха перед человеком и часто досаждающий чрезмерным любопытством. Своим сильным крючковатым клювом попугай исследует все, что его заинтересует. Водятся стаи кричащих лесных попугаев кака, белые цапли, кустарная малиновка (певица туи), крошечный горный королек и другие виды птиц, в основном эндемиков. Особо охраняемыми являются почти исчезнувшие: совиный попугай какапо и пастушок такахо, который считался вымершим. В лесной чаще встречаются налетающая длинноклювая птица киви- символ Новой Зеландии. На морском побережье водятся пингвины….